La tarde del 4 de febrero, la ciudad se prepara para celebrar la víspera de Santa Águeda, una festividad con hondas raíces en la tradición local que congrega a diversos colectivos y ciudadanos en una jornada de canto, fraternidad y sentido comunitario. Desde las 15:00 hasta las 22:00 horas, las calles de diferentes barrios se llenarán de música y color en honor a Santa Águeda, marcando el comienzo de una festividad que se extiende hasta el día siguiente.
![Museos de Álava](https://gasteizberri.com/wp-content/uploads/2026/03/db8bf204-70d6-4775-a0d0-8ef2bfe32991.jpeg")
La celebración de Santa Águeda tiene un profundo significado religioso, siendo una ocasión para honrar el martirio y muerte de la santa. Tradicionalmente, el día central de la festividad, el 5 de febrero, se caracteriza por actos religiosos, como misas y procesiones, donde la imagen de Santa Águeda se adorna con pañuelos de colores. Sin embargo, es la víspera la que da inicio a los actos más populares y participativos de esta tradición.
Grupos de mozos y vecinos de la ciudad toman las calles para formar rondas que recorren los barrios, cantando coplas en honor a Santa Águeda y golpeando el suelo con varas y bastones al ritmo de la música. Esta práctica no solo refuerza el lazo comunitario sino que también tiene un sentido conjurante, buscando proteger los cultivos y espantar al espíritu del mal, a través de rituales como el toque de campanas y la quema de pellejos.
Las rondas están protagonizadas principalmente por «mozos», jóvenes solteros de la localidad, aunque la participación se extiende a todo aquel que quiera sumarse a esta expresión de cultura y tradición. La elección de a quiénes se dedica la ronda varía cada año, dependiendo de los intereses y motivaciones de los participantes.
Además de ser una manifestación cultural, la ronda cumple con un propósito de cuestación, visitando los domicilios para cantar en las puertas y recibir alimentos o donativos. Estos recursos se destinan generalmente a organizar una cena o merienda de hermandad, aunque también pueden tener fines benéficos.
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