El Parlamento de La Rioja ha aprobado una declaración institucional pidiendo al Instituto Geográfico Nacional (IGN) que restituya el nombre «Sierra de Cantabria» a la zona central de la actual Sierra de Toloño. Esta petición cuenta con el respaldo de varios municipios riojanos y de las Juntas Generales de Álava, quienes argumentan que este topónimo ha estado vigente durante más de dos siglos. El nombre «Toloño», según la propuesta, debería limitarse a la vertiente occidental de la sierra.
El cambio de nombre original a «Sierra de Toloño» se produjo en 2007, cuando el IGN, a petición del Gobierno Vasco, decidió modificar la denominación de esta cordillera que atraviesa La Rioja, Álava y Navarra. Desde entonces, diversas entidades locales, culturales y bodegueras de ambas regiones han reclamado la vuelta al topónimo de «Sierra de Cantabria», considerado más tradicional y arraigado entre las comunidades de la zona.
El apoyo de los ayuntamientos riojanos
Varios municipios riojanos, como Ábalos, Briñas, Briones, Casalarreina, Cenicero, Fuenmayor y San Vicente de la Sonsierra, han formalizado acuerdos plenarios en apoyo a esta reivindicación. Estos acuerdos, remitidos al Parlamento riojano, argumentan que la denominación «Sierra de Cantabria» refleja mejor la identidad histórica de la zona. La declaración aprobada subraya que la mayoría de los habitantes tanto del norte como del sur de la sierra respaldan esta iniciativa.
Argumentos respaldados por la UNESCO
La declaración institucional leída por la presidenta del Parlamento de La Rioja, Marta Fernández Cornago, destacó los principios fundamentales sugeridos por la UNESCO para la normalización de topónimos. Entre estos principios se incluyen el respeto a los nombres tradicionales, la unicidad del nombre y la consideración de la voluntad de las poblaciones afectadas. Así, la propuesta busca equilibrar la tradición y la modernidad, manteniendo «Toloño» para la zona occidental pero devolviendo «Sierra de Cantabria» a la parte central.
Apoyo en Álava y presencia en la sierra
No solo La Rioja respalda esta petición; las Juntas Generales de Álava ya se habían pronunciado en julio de 2024 a favor de recuperar el nombre de «Sierra de Cantabria». Esta cadena montañosa no solo es importante para La Rioja, sino también para Álava, ya que cruza ambas provincias, además de Navarra. La decisión del IGN en 2007 generó un gran descontento en todas las áreas afectadas, y desde entonces el debate ha continuado, impulsado por plataformas vecinales como la «Plataforma Pro Sierra de Cantabria».
El Parlamento de La Rioja, en un gesto de unidad entre todos los grupos parlamentarios (PP, PSOE, Vox y Podemos-IU), ha pedido al Instituto Geográfico Nacional que reconsidere su decisión. La recuperación del nombre «Sierra de Cantabria» para la parte central de la sierra, dejando «Toloño» solo en la zona más occidental.
