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A continuación te ofrecemos la transcripción de la sección que el historiador Ismael García ofreció en el programa especial de las elecciones municipales, donde explicó como eras las elecciones en la edad media en Vitoria. [Más abajo puedes escuchar el podcast]
Durante la Edad Media, en Vitoria, se desarrolló un sistema de gobierno municipal que experimentó cambios significativos a lo largo de los años. Para comprender cómo funcionaba el gobierno en ese período, es necesario remontarse al momento en que se concedió a Vitoria el fuero, un conjunto de leyes y acuerdos que regulaban diversos aspectos de la vida en la ciudad.
El “señor del castillo”
El famoso Fuero de Vitoria, otorgado en el año 1181, fue un acuerdo entre el rey y los habitantes de la ciudad para establecer normas y garantías básicas. En este fuero se reconocía la existencia de dos polos de poder en la ciudad. Por un lado, el “señor del castillo”, ubicado donde actualmente se encuentra la iglesia de San Vicente, tenía el control militar de la ciudad. Por otro lado, existía un poder civil que se ejercía a través de una asamblea, donde los concejales del ayuntamiento de Vitoria se reunían en las afueras de la iglesia de San Miguel para tomar decisiones importantes.
Todos los habitantes podían opinar y participar
En sus primeros tiempos, esta asamblea era un espacio en el que todos los habitantes podían opinar y participar. La palabra «ayuntamiento» en su origen simplemente significaba «ajuntamiento», es decir, un grupo de personas que se juntaban para hablar, discutir y debatir. Sin embargo, a medida que la ciudad creció y se formaron una clase de burgueses enriquecidos y nobles que se establecieron dentro de las murallas, la asamblea se fue reduciendo y se configuró una pequeña oligarquía que buscaba acaparar el poder.
La oligarquía comenzó a desplazar a la asamblea
En el siglo XIII y XIV, esa pequeña oligarquía comenzó a desplazar a la asamblea más amplia, limitando el gobierno municipal a un grupo reducido de personas. Aunque en teoría el gobierno debía representar los intereses de toda la ciudadanía, en la práctica eran solo unos pocos gobernantes los que tomaban las decisiones. Esta evolución en el sistema de gobierno reflejaba el contexto histórico de la época, donde el poder político estaba fuertemente ligado a las fuerzas y a la imposición de la violencia.
Divisiones y conflictos
Vitoria experimentó divisiones y conflictos internos que marcaron su gobierno durante la Edad Media. Los clanes de los Calleja y los Ayala fueron protagonistas de una disputa constante por el control de la ciudad. Cada clan gobernaba en diferentes partes de la ciudad: los Ayala tenían el gobierno en la zona más antigua de Vitoria, mientras que los Calleja gobernaban en otras áreas. Estos enfrentamientos no solo se limitaban a la lucha por el poder, sino que también derivaban en violentos enfrentamientos y derramamiento de sangre. Incluso las actas municipales del año 1428 registran enfrentamientos extremadamente violentos, que podrían describirse como una guerra urbana entre los clanes y sus aliados.
Armas dentro de las murallas
A pesar de las normas que prohibían el uso de armas dentro de las murallas, la realidad era que muchos habitantes de Vitoria estaban armados y la violencia era frecuente. El control de la violencia era una de las responsabilidades del teniente del castillo, pero la situación en la ciudad a menudo escapaba de su control.
Unificación del gobierno de la ciudad
Con el tiempo, y gracias al apoyo de los reyes, los gobiernos locales comenzaron a consolidarse y a recibir mayor respaldo institucional. En el caso de Vitoria, los Reyes Católicos jugaron un papel importante en la unificación del gobierno de la ciudad. En 1476, tras numerosas disputas y conflictos, los distintos bandos fueron obligados a firmar un pacto que unificaba el gobierno de Vitoria bajo un solo ayuntamiento.
Un sistema de sorteo en la iglesia de San Miguel
El nuevo ayuntamiento surgido de este pacto estaba compuesto por representantes de las diferentes facciones, buscando una representación más equitativa. Sin embargo, el método de elección de los gobernantes seguía siendo controvertido. En lugar de una elección directa por parte de los ciudadanos, se utilizaba un sistema de sorteo en la iglesia de San Miguel. En este sorteo, se empleaban bolas con nombres para seleccionar a los ocupantes de cada cargo, lo que dejaba el destino del gobierno de la ciudad en manos del azar.
Este sistema de gobierno municipal en la Edad Media en Vitoria fue evolucionando desde una asamblea general hacia la formación de un ayuntamiento con un número reducido de gobernantes. Aunque la violencia y los conflictos eran comunes, la consolidación de los gobiernos locales y el respaldo de los reyes contribuyeron a establecer una estructura más institucionalizada para el gobierno de la ciudad.
Bufff… madre mía. Cada vez la UPV y sus arqueólogos están perdiendo más el norte al querer encajar la ciudad Navarra y tenencia de Nueva Victoria (Vitoria-Gasteiz) a su antojo… Será que ya tenían hasta un equipo de fútbol por entonces?. A este paso…. Mejor será que aprendan para empezar como se articulan los fueros locales.