Estíbaliz cierra las fiestas de Álava con sol, colas y un servicio de autobús que ha fallado

Álava ha cerrado este 1 de mayo sus fiestas grandes en Estíbaliz con una romería multitudinaria, buen tiempo y un ambiente muy distinto al de los últimos días, marcados por la lluvia. El entorno del santuario ha vuelto a llenarse de familias, cuadrillas y visitantes en una jornada con actos religiosos, feria, concursos, talos, deporte rural y reparto de raciones populares.

La jornada, sin embargo, también ha dejado una sombra muy concreta: el servicio gratuito de autobuses habilitado por la Diputación Foral de Álava para subir desde Vitoria-Gasteiz no ha funcionado. Algunos viajes han superado los 50 minutos cuando el trayecto habitual ronda los 15.

Una señora mayor ha cogido el autobús de las 11. A las 11:45 seguía dentro. Su nieta, a su lado, repetía la hora del autobús de vuelta: las 13:00. «¿Qué habrá pasado? ¿Qué habrá pasado?», se preguntaba la abuela en voz alta. Han bajado a las 12:50. «Ustedes tienen que volver a la 1», le hemos hecho ver. «Pues sí, ya ves». Le hemos preguntado si era el primer año que cogía el autobús de la Diputación. «No, no, hemos venido otros años y nunca ha sido así».

La faena, llegando una hora antes de su autobús de vuelta, es evidente.

La Diputación subcontrata el servicio. La seguridad – Ertzaintza, Miñones – organiza los accesos en automóvil. «Quizá ha venido demasiada gente en coche», se preguntaba una persona al oír la conversación. Lo que sí se sabe es que el operativo ha fallado. «Otro año habríamos estado aquí a las 11:10», explicaba una persona conocedora del servicio de transporte público gratuito al santuario, en referencia a un autobús que había salido a las 11:00.

Los retrasos han afectado incluso a quienes acudían a los actos religiosos. «Queríamos llegar a la misa, pero ha sido imposible. Cuando hemos llegado ya había terminado», lamentaba Mariángeles.

Colas, talos y patatas con chorizo

Ya en Estíbaliz, las colas han vuelto a formar parte del paisaje habitual de la romería. Los puestos de talos han concentrado a muchas personas durante toda la mañana, al igual que el bar regentado por las monjas, uno de los puntos más concurridos cada año.

«Es parte de la tradición, sabes que vas a hacer cola, pero merece la pena», comentaba Maialen, mientras esperaba su turno.

La programación también ha incluido concurso gastronómico, deporte rural vasco, varios puestos de talos, reparto de raciones de patatas con chorizo acompañadas de vino y el tradicional concurso de pintura. Una mezcla de gastronomía, tradición y vida en la calle que ha reforzado el carácter popular de la jornada.

Una romería con respiro tras varios días de lluvia

El buen tiempo ha acompañado durante buena parte del día y ha permitido disfrutar de las campas después de una semana en la que la lluvia ha sido protagonista en Álava. Ese cambio ha ayudado a llenar el entorno del santuario y a mantener el ambiente festivo hasta el final.

«Venimos todos los años y siempre pasa lo mismo. Mucha gente, muchas colas, pero muy buen ambiente», resumía Ignacio, habitual de la celebración.

El Día de Estíbaliz pone cada 1 de mayo el broche final a las fiestas de San Prudencio y Nuestra Señora de Estíbaliz. La Virgen es patrona de Álava junto a San Prudencio y su romería mantiene un fuerte peso simbólico para el territorio.

La jornada da para más de un titular y para muchas más imágenes. Te dejamos a continuación una galería fotográfica con lo mejor de la romería, las campas y el santuario.