Muere Carlos Garaikoetxea, primer lehendakari tras la dictadura franquista

Carlos Garaikoetxea Urriza, primer lehendakari del Gobierno Vasco tras la aprobación del Estatuto de Gernika, ha fallecido este lunes en Pamplona a los 87 años. El exdirigente del PNV y fundador de Eusko Alkartasuna ha muerto tras sufrir un infarto mientras nadaba en la sociedad deportiva Larraina.

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Garaikoetxea fue trasladado a un centro hospitalario después de sufrir una parada cardiorrespiratoria. Según las primeras informaciones, un trabajador de la sociedad deportiva utilizó un desfibrilador para reanimarle antes de la llegada de los servicios de emergencia, pero el exlehendakari no sobrevivió.

Nacido en Pamplona en 1938, Garaikoetxea fue abogado y economista. Se incorporó al PNV en 1975 y llegó a presidir el Euzkadi Buru Batzar entre 1977 y 1980. En 1979 asumió la presidencia del Consejo General Vasco, el órgano preautonómico anterior al Gobierno Vasco.

Lehendakari entre 1980 y 1985

Carlos Garaikoetxea fue elegido lehendakari en 1980, tras las primeras elecciones autonómicas celebradas después de la aprobación del Estatuto de Gernika. Fue reelegido en 1984 y permaneció en el cargo hasta 1985.

Durante su mandato se pusieron en marcha varias instituciones y servicios del autogobierno vasco, entre ellos la Ertzaintza, Osakidetza y EiTB. También se recuperó el Concierto Económico.

Su etapa al frente del Gobierno Vasco coincidió con los primeros años de desarrollo institucional de Euskadi, la crisis económica, la violencia de ETA y las inundaciones de 1983.

Ruptura con el PNV

Garaikoetxea dimitió como lehendakari en 1985 por discrepancias internas en el PNV. Las diferencias estuvieron relacionadas, entre otros asuntos, con la Ley de Territorios Históricos y el reparto de competencias entre el Gobierno Vasco y las diputaciones forales.

En 1986 fundó Eusko Alkartasuna, formación surgida de una escisión del PNV. Presidió el partido hasta 1999, año en el que se retiró de la política activa.

También fue parlamentario vasco, parlamentario navarro y eurodiputado. En el Parlamento Europeo participó en coaliciones vinculadas a la Alianza Libre Europea.

La trayectoria política de Carlos Garaikoetxea estuvo vinculada a la recuperación institucional del Gobierno Vasco tras la dictadura y a los primeros años de aplicación del Estatuto de Gernika.

Su salida del PNV y la fundación de Eusko Alkartasuna marcaron una etapa relevante en la política vasca de los años ochenta y noventa.