Miles de personas salieron este sábado a las calles de Vitoria para celebrar el Día del Blusa y de la Neska. El olor de la Feria de los Ajos, el sonido de las txarangas, la carrera de barricas y el estreno del nuevo paseíllo marcaron una jornada que terminó condicionada por la lluvia.
El centro de Gasteiz comenzó a despertar mucho antes de que arrancaran los principales actos. Los puestos de ajos fueron ocupando desde primera hora la Cuesta de San Francisco y Portal del Rey, mientras blusas y neskas se reunían con sus cuadrillas para afrontar uno de los días más esperados antes de La Blanca.
A las nueve de la mañana, las dianas de la Banda Municipal de Música y de las txarangas dieron oficialmente la salida a la jornada en la plaza Nueva. Para entonces, el pañuelo festivo ya se había extendido por las calles del centro y los primeros grupos recorrían bares y plazas.
La Cuesta se llena de ajos
La Feria de los Ajos volvió a convertirse en una de las imágenes más reconocibles del 25 de julio. Unos 70 puestos llenaron la Cuesta de San Francisco con ristras blancas, moradas y negras, con precios diferentes según el tamaño y la variedad.
Durante toda la mañana, numerosos vecinos y visitantes recorrieron los puestos, compraron ajos y se detuvieron ante un mercado que cada año comparte protagonismo con las cuadrillas.
A pocos metros, el ambiente festivo crecía en la plaza Nueva, la Virgen Blanca, Mateo Moraza y las calles próximas. Las txarangas se mezclaban con quienes se dirigían hacia la carrera de barricas o hacia la feria instalada en el campus universitario.
Basatiak mantiene su pleno de victorias
La IX Carrera de Barricas reunió a centenares de personas alrededor de su recorrido. Diecisiete equipos empujaron los toneles por las calles del centro, en una prueba que obligó a combinar velocidad, fuerza y control para evitar que la barrica se escapase en los tramos de bajada.
Basatiak volvió a cruzar la meta en primera posición y mantiene un registro perfecto: ha ganado las nueve ediciones disputadas. Akelarre terminó en segundo lugar y Zoroak fue tercera, mientras que Siberiarrak recibió el reconocimiento a la cuadrilla más animada.
Los vencedores se llevaron una barrica de 225 litros de vino de Rioja Alavesa. La salida estuvo presidida por el actor y humorista Gorka Aginagalde, abanderado de esta edición.
El campo alavés toma el campus
Mientras el centro concentraba la carrera y la Feria de los Ajos, miles de personas se acercaron hasta el campus universitario para visitar la Feria Agrícola y Ganadera de Santiago.
Allí se sucedieron las muestras de maquinaria, las degustaciones, los puestos de productos alaveses y las exhibiciones de animales. El ganado vacuno regresó a la feria después de que se relajaran las restricciones preventivas frente a la dermatosis nodular contagiosa.
El público pudo ver vacas limusinas y pirenaicas, además de caballos y burros. También hubo vinos de Rioja Alavesa, aceites ecológicos, catas y espacios reservados para jóvenes que se están incorporando a la agricultura y la ganadería en Álava.
Herri kirolak, vaquillas y música
La mañana se completó con vaquillas, actividades infantiles, pelota, pasacalles y pruebas de herri kirolak. Las cuadrillas participaron en un circuito con sokatira, recogida de mazorcas, carrera de txingas y levantamiento de yunque, en el que Gautarrak logró la victoria.
El centro permaneció lleno durante el mediodía, con grupos comiendo en la calle, cuadrillas recorriendo los bares y txarangas desplazándose de una plaza a otra. La jornada volvió a funcionar como el gran ensayo general antes de las fiestas de La Blanca.
El nuevo paseíllo debuta con tres bloques
La atención se trasladó por la tarde al estreno del nuevo paseíllo. Las cuadrillas recorrieron por primera vez el itinerario entre Olaguíbel, Fueros, Ortiz de Zárate, Florida, Dato y Postas, creado tras la desaparición del recorrido tradicional de ida y vuelta a la plaza de toros.
El desfile llegó después de varias semanas de debate y de una concentración celebrada la víspera contra el cambio. En total, unas 7.000 personas forman parte de las cuadrillas que salieron durante la jornada.
Aunque se había presentado como un paseíllo único, el estreno dejó tres bloques claramente separados. Entre el final de la Comisión y la llegada de la Federación transcurrieron alrededor de 45 minutos. Entre la Federación y Denok Bat hubo otros 40 minutos de espera.
La primera parte del recorrido transcurrió entre música, bromas y disfraces. Hubo blusas dentro de contenedores, pantalones rotos, caracterizaciones de monjas e incluso una petición de matrimonio durante el desfile.
La lluvia cae sobre la Federación
El tiempo cambió durante el segundo turno. La lluvia comenzó a caer con fuerza y deslució el paseíllo de las cuadrillas de la Federación.
Algunas continuaron el recorrido bajo el agua y otras completaron parte del itinerario sin música. Los paraguas aparecieron entre el público y numerosas personas buscaron refugio en los soportales y establecimientos del centro.
La lluvia redujo el ambiente en algunos tramos, aunque no terminó por completo con la celebración. Las cuadrillas siguieron recorriendo el centro y los actos musicales y festivos continuaron en distintos puntos de la ciudad.
