Foronda abre un choque político en Vitoria por las ayudas a vuelos, las rutas de verano y la falta de avances

La estrategia institucional para impulsar el aeropuerto de Foronda ha centrado este jueves casi por completo la comisión municipal de Promoción Económica, Empleo, Comercio y Turismo de Vitoria-Gasteiz. EH Bildu y PP han cuestionado distintos aspectos de la política de captación de rutas, mientras el gobierno municipal ha defendido su hoja de ruta y ha insistido en que su objetivo sigue siendo consolidar, mantener y diversificar las conexiones de pasajeros.

La sesión, aplazada desde el martes, se ha convertido de hecho en un debate casi monográfico sobre el aeropuerto. Sobre la mesa han estado el nuevo contrato estival al que se ha presentado Binter, la ausencia de vuelos a Madrid y Barcelona en julio y agosto y la falta de avances concretos para atraer conexiones transoceánicas.

EH Bildu cuestiona el regreso de Binter y el uso de dinero público

El primer bloque del debate ha girado en torno a la licitación para contratar proyectos estacionales vacacionales de promoción, dinamización y diversificación del tráfico de pasajeros en Foronda este verano. EH Bildu ha puesto el foco en que a ese contrato se ha presentado una única compañía, Binter, una aerolínea que ya operó anteriormente en el aeropuerto y que dejó de hacerlo en octubre de 2023 antes de agotar el horizonte previsto de su anterior contrato.

La concejala de EH Bildu Aitziber Salazar ha planteado que el regreso de la compañía obliga a aclarar “qué ha cambiado” para que una ruta que entonces no alcanzó la ocupación esperada vuelva ahora a presentarse. A su juicio, la principal diferencia está en el incentivo económico público, con un contrato de 120.000 euros más IVA para cuatro meses de operativa y un mínimo de 30 frecuencias.

Salazar ha enmarcado esta cuestión en un debate más amplio sobre el modelo de aeropuerto que se quiere para Foronda. EH Bildu ha advertido de que las instituciones no deberían seguir financiando operativas puntuales sin garantías de estabilidad y retorno, especialmente cuando la experiencia previa con Binter terminó con la retirada de las rutas por falta de rentabilidad.

La edil soberanista también ha cuestionado si este tipo de contratos responden realmente al objetivo recogido en los pliegos, que hablan de atraer visitantes y reforzar el papel del aeropuerto en la estrategia turística del territorio. En su opinión, existe el riesgo de seguir destinando fondos públicos a operativas que no consolidan Foronda y que refuerzan sobre todo un modelo emisor, centrado en facilitar la salida de viajeros, más que en captar turismo hacia Álava.

Nanclares defiende la estrategia y niega que se dé “dinero por darlo”

La concejala de Promoción Económica, María Nanclares, ha rechazado esa lectura y ha defendido que el objetivo del gobierno municipal pasa precisamente por consolidar y diversificar el aeropuerto. Según ha explicado, Foronda es un aeropuerto regional y necesita este tipo de herramientas para atraer aerolíneas, mantener rutas y aumentar pasajeros.

Nanclares ha subrayado que el hecho de que una compañía que ya operó en Foronda vuelva a presentarse es, a juicio del gobierno municipal, una señal positiva. También ha insistido en que el pliego es abierto y que lo importante para el Ayuntamiento es que las compañías apuesten por el aeropuerto.

Sobre el retorno de estas operativas, la concejala ha asegurado que el Ayuntamiento no está “dando dinero por darlo” y ha explicado que el resultado de los contratos se evaluará con indicadores como la ocupación de los vuelos, el volumen de pasajeros, el perfil de los usuarios, el porcentaje de visitantes y el impacto promocional de las conexiones. A partir de ese análisis, ha dicho, se decidirá si las rutas deben continuar, adaptarse o ampliarse.

En el choque con EH Bildu, Nanclares ha defendido además que el gobierno trabaja con una “hoja de ruta clara” y que la prioridad es afianzar el crecimiento del aeropuerto paso a paso, con contratos ajustados al contexto actual y no con apuestas a largo plazo que puedan quedar desfasadas o resultar inviables.

La supresión de vuelos a Madrid y Barcelona en verano eleva la tensión

El segundo gran bloque del debate ha estado centrado en las conexiones con Madrid y Barcelona. EH Bildu ha denunciado que entre el 24 de junio y el 7 de septiembre no habrá vuelos desde Foronda a esos dos aeropuertos, pese a que el contrato se presentó en su día como una herramienta para reforzar la conectividad estratégica del territorio.

Salazar ha sostenido que la desaparición de esos enlaces en pleno verano vacía de contenido el objetivo del contrato, ya que Madrid y Barcelona no se concibieron solo como destinos finales, sino como hubs que permiten enlazar con rutas estatales e internacionales. A su juicio, dejar sin servicio esos enlaces precisamente en la época del año con mayor movilidad aérea supone un problema real para el territorio.

EH Bildu ha puesto el foco en el propio diseño del pliego. La concejala ha recordado que el contrato fija un mínimo de 135 frecuencias anuales por destino, pero no obliga a repartirlas de forma uniforme durante todo el año. Eso, ha dicho, permite concentrar operaciones en unos meses y dejar otros sin servicio. También ha planteado dudas sobre el cumplimiento del contrato, al entender que la operativa no cubriría las 46 semanas a las que alude el pliego y se quedaría en torno a 40.

La formación abertzale ha advertido además de que esta flexibilidad puede acabar dejando a Foronda como una opción secundaria dentro de la planificación de las aerolíneas, que desplazan sus aeronaves a otros aeropuertos en los periodos de mayor demanda.

El gobierno municipal sostiene que no hay incumplimiento

Nanclares ha respondido que no existe ningún incumplimiento contractual. Según ha explicado, el contrato establece un mínimo anual de frecuencias por destino, pero no obliga a distribuirlas homogéneamente a lo largo del año, de modo que la planificación corresponde a la aerolínea en función de los periodos de mayor actividad o rendimiento.

La concejala ha señalado que la suspensión de vuelos en julio y agosto entra dentro de esa flexibilidad y ha descartado que VÍA vaya a sacar un nuevo contrato específico para cubrir esos meses en las mismas rutas. En su lugar, ha indicado que la sociedad está trabajando en la captación de proyectos estacionales adaptados al perfil de pasajeros del verano.

Nanclares también ha rechazado la idea de que Volotea trate a Foronda como un destino secundario y ha defendido que la apuesta por Madrid y Barcelona sigue siendo clara. En ese contexto, ha puesto el acento en que este verano el aeropuerto contará con ocho conexiones, una cifra que ha presentado como inédita en la temporada estival de Foronda.

EH Bildu, sin embargo, ha mantenido sus críticas y ha insistido en que la conectividad no puede medirse solo como una suma anual de frecuencias, sino también en términos de continuidad y servicio real durante todo el año. La formación ha reclamado que los próximos pliegos corrijan este diseño para evitar que vuelvan a producirse vacíos de operativa en momentos clave.

El PP reclama dar el salto a los vuelos transoceánicos

La comisión ha abordado después un tercer bloque, esta vez a iniciativa del Partido Popular, sobre la falta de avances para atraer vuelos transoceánicos o de largo recorrido. La concejala Marta Lacunza ha arrancado su intervención con una defensa de la evolución reciente de Foronda, apoyándose en los datos de AENA.

Según ha recordado, el aeropuerto cerró 2025 con un incremento del 16,4% en pasajeros, una subida del 20% en tráfico nacional y cerca de un 10% en internacional. También ha destacado el crecimiento de operaciones y la posición de Foronda en carga, donde ha asegurado que sigue en el grupo de cabeza y mantiene más de 69.000 toneladas movidas, muy por encima de otros aeropuertos del entorno como Loiu.

A partir de esos datos, Lacunza ha defendido que Foronda tiene capacidad para aspirar a más y ha reclamado que las instituciones muevan ficha en uno de los grandes objetivos pendientes del aeropuerto: las conexiones transoceánicas. Ha recordado que el acuerdo de gobierno entre PNV y PSE en Euskadi incluía impulsar Foronda como aeropuerto de referencia para conexiones transoceánicas y de mercancías, y ha pedido explicaciones sobre qué avances se han producido desde junio de 2024.

La edil popular ha sostenido que Vitoria no puede conformarse con actuar solo como lanzadera hacia Madrid y Barcelona y ha reclamado una estrategia más ambiciosa. A su juicio, si las instituciones han sido capaces de sacar concursos para otras rutas, también deberían plantearse un concurso público orientado a captar vuelos de largo radio.

Nanclares enfría esa posibilidad a corto plazo

La respuesta del gobierno municipal ha sido clara. Nanclares ha afirmado que a corto plazo no está prevista ninguna licitación para vuelos transoceánicos o de larga distancia. La prioridad, ha dicho, es mantener y consolidar los hubs ya existentes con Madrid y Barcelona, que permiten conectar desde Foronda con aeropuertos de largo radio.

La concejala ha defendido que el crecimiento del aeropuerto debe hacerse con planificación, rigor y recursos limitados. Según ha explicado, la estrategia del gobierno pasa por afianzar primero las rutas actuales y seguir consolidando pasajeros antes de asumir nuevas apuestas de mayor envergadura.

Nanclares ha añadido que el Consejo de Administración de VÍA ha optado por concentrar sus esfuerzos en los contratos ya puestos en marcha y ha recordado que hace poco más de un año la situación de Foronda era muy distinta, con una sola compañía operando y una oferta muy reducida de vuelos. En su opinión, pretender que aparezcan rutas transoceánicas de un día para otro no responde a la realidad del mercado.

Aun así, ha dejado la puerta abierta a estudiar oportunidades futuras si llegaran propuestas viables. “Si nos llega mañana una apuesta por un vuelo transoceánico, el Consejo de VÍA lo aceptará”, ha venido a señalar, aunque condicionándolo siempre al retorno y a la disponibilidad de recursos.

Dos visiones enfrentadas sobre cómo debe crecer Foronda

La comisión ha dejado al descubierto dos maneras distintas de entender el futuro del aeropuerto. EH Bildu ha puesto el foco en el riesgo de seguir financiando operativas sin suficiente estabilidad, ha cuestionado que algunos contratos respondan a los objetivos de captación de visitantes y ha criticado que la conectividad desaparezca en verano en rutas presentadas como estratégicas.

El PP, por su parte, ha aprovechado los buenos datos recientes de Foronda para pedir un salto de escala y reclamar una estrategia más ambiciosa en torno a los vuelos transoceánicos, un objetivo que considera pendiente pese a los compromisos políticos adquiridos en Euskadi.

Frente a ambas críticas, el gobierno municipal ha defendido que Foronda está creciendo, que la apuesta institucional está dando resultados y que ese crecimiento debe hacerse paso a paso, sin vuelos artificiales y con contratos que permitan consolidar rutas antes de intentar objetivos mayores.

La sesión ha confirmado, en cualquier caso, que Foronda se ha convertido en uno de los principales focos de discusión política en Vitoria-Gasteiz. El debate ya no gira solo en torno a si el aeropuerto debe crecer, sino a cómo debe hacerlo, con qué dinero público y con qué modelo de conectividad.