5 cosas que no sabías de… Laguardia

Este enclave, fundado en 1.164 y ubicado en la Rioja Alavesa, está situado a 64 kilómetros de Vitoria-Gasteiz y a 18 de Logroño. 

Rodeados por una muralla que mandó levantar el rey Sancho el Fuerte de Navarra, los 1.454 vecinos y vecinas tienen dos gentilicios por los que se les puede llamar: “laguardiense” y “rabudo”. Además, es el único municipio vasco que pertenece a la asociación “Los pueblos más bonitos de España” y su economía está basada en la industria del vino, con elaboración propia y numerosas bodegas.

Cinco accesos

La ciudad conserva las cinco puertas por las que se puede acceder a la zona residencial. Sus nombres son: Mercadal, Carnicerías, Páganos, San Juan y Santa Engracia. Sus calles y rincones conservan un gran sabor medieval. 

Durante la Edad Media recibió nombres como Leguarda, Gardia, Guardia, Guoardia, Lagarde, Lagardia y Laguoardia, hasta que quedó fijado en el actual Laguardia, siendo el nombre completo «La Guardia de la Sonsierra Navarra».

«La Guardia de la Sonsierra Navarra»

Durante la Edad Media recibió nombres como Leguarda, Gardia, Guardia, Guoardia, Lagarde, Lagardia y Laguoardia, hasta que quedó fijado en el actual Laguardia, siendo el nombre completo «La Guardia de la Sonsierra Navarra».

Confusión en el origen del nombre

Existe cierta controversia sobre el nombre euskérico de la localidad. A finales del siglo xix se extendió la creencia de que antes de la concesión de la carta de villazgo en 1.164, la población de Laguardia se había llamado Biasteri. Muchos vieron en Biasteri un topónimo de origen euskérico y se hicieron populares etimologías como bi haitz herri (‘pueblo de las dos peñas’). Ello llevó a utilizar Biasteri hasta fechas recientes como nombre en euskera de la localidad. 

Sin embargo, en los últimos años del siglo XX filólogos e historiadores llegaron a la conclusión consensuada de que Biasteri había sido el nombre antiguo de la vecina localidad de Viñaspre, no de Laguardia, y que por tanto no cabía realizar dicha asociación. Otros defienden que el nombre euskérico original era Legarda. Para ello se basan en que en escrituras medievales anteriores a 1164, año en que la villa recibió sus fueros, entre los límites de Logroño y Marañón figuran los lugares de ‘Legarda’ y ‘Legarde’ respectivamente. 

En la actualidad la Real Academia de la Lengua Vasca considera que el nombre correcto en euskera de la localidad es Guardia. El municipio está formado por la unión de tres localidades, que a su vez son barrios del mismo, un concejo y varios despoblados.

Localidades: El Campillar: a 7,5 km del casco urbano, cerca del río Ebro. Tiene 29 habitantes.​ Laserna: a 11 km. Está separado del resto del término municipal por un meandro del río Ebro. Tiene 48 habitantes. Laguardia: que es la capital del municipio.

Concejo: Páganos.

Despoblados: Armentarana, Berberana, Estobledo, Quintana, Reinavilla y San Mederi.

Arqueología

En el lugar denominado La Hoya existe un importante yacimiento arqueológico protohistórico. Se trata de un asentamiento o población prerromana de la cultura berona cuyo sustrato abarca un extenso período de más de mil años, aproximadamente desde el siglo XII a. C. hasta el siglo II a. C..6​ Los berones era un pueblo y cultura de origen celta que se extendía por la actual Rioja, la Rioja Alavesa y el Condado de Treviño. Existe otro yacimiento arqueológico importante de los berones en el término de Laguardia, denominado de «Santa Engracia» y que correspondería a otro asentamiento importante de este pueblo prerromano.

Fueros

En el año 1.164 la villa recibió sus fueros durante el reinado del rey navarro Sancho VI «El Sabio». La demarcación inicial comprendía desde las Conchas de Haro hasta el Soto de Íñigo Galíndez, en el actual término de Viana. Fue la cabecera de la comunidad de «Villa y Tierra» hasta que se fueron creando nuevas villas en su entorno, desgajando el territorio en favor de San Vicente, Labraza y Viana. Aun así, en época medieval fue la principal plaza de la Sonsierra de Navarra.