En una zona apartada del aparcamiento del Iradier Arena se guarda un coche que forma parte de la historia municipal de Vitoria-Gasteiz. Es un Austin Princess negro, matriculado en 1963, con matrícula VI-13103, que fue el coche oficial de Alcaldía durante la etapa franquista y preconstitucional.
El vehículo no está expuesto al público. Permanece apartado en el recinto, donde Araba Classic Club asegura que está “cogiendo polvo”, después de que la custodia anunciada por el Ayuntamiento en 2018 nunca llegara a materializarse.
Su fecha de matriculación lo sitúa en la Vitoria de 1963, cuando el alcalde era Luis Ibarra Landete, que estuvo al frente del Ayuntamiento entre 1957 y 1966. El coche aparece después vinculado a la Policía Local de Vitoria-Gasteiz y forma parte del patrimonio histórico municipal.
Un coche oficial de los años sesenta
El Austin Princess conserva la estética de los coches oficiales de mediados del siglo XX. Es negro, alargado, de líneas rectas, con faros redondos, una gran parrilla cromada y paragolpes metálico.
No era un vehículo cualquiera. Este tipo de coches se utilizaba para desplazamientos de autoridades, actos protocolarios y servicios de representación. Su presencia formaba parte de la imagen institucional de la época.
El coche fue matriculado antes de la Constitución de 1978, en una etapa en la que los ayuntamientos funcionaban dentro del marco político del franquismo. Por eso, su conservación plantea también una cuestión de memoria municipal.
“Ese coche está ahí cogiendo polvo”
La situación actual del vehículo preocupa a Araba Classic Club. Iñigo Ochoa, miembro de la Junta Directiva del club, asegura que el coche continúa apartado en el Iradier Arena.
“Ese coche está ahí cogiendo polvo”, afirma.
Ochoa recuerda que el vehículo no siempre estuvo en ese recinto. Según explica, cuando se planteó la posible custodia por parte del club, el coche estaba en dependencias de Aguirrelanda.
“El comisario de Policía Local nos enseñó el coche, que estaba en Aguirrelanda tapado”, señala.
La custodia anunciada nunca se cumplió
La relación entre el Austin Princess y Araba Classic Club viene desde 2018, según recuerda Ochoa. En aquel momento, el Ayuntamiento anunció que el club se haría cargo de la custodia de varios vehículos históricos municipales, entre ellos este coche.
Sin embargo, ese anuncio no llegó a cumplirse. El Austin Princess nunca fue trasladado a la sede del club y la custodia no se materializó.
“Al final no se ha materializado a día de hoy”, explica Ochoa.
Según el miembro de la Junta Directiva, Araba Classic Club llegó a trabajar con el Ayuntamiento en los términos de esa custodia. La idea era guardar el coche en mejores condiciones, mantenerlo limpio y permitir que pudiera ser visto por la ciudadanía.
“Nuestra idea era guardar esos vehículos en nuestra sede”, señala.
Un vehículo fuera del alcance de la ciudadanía
Araba Classic Club cuenta con un espacio de guardacoches donde conserva vehículos clásicos. Según Ochoa, la intención era que el Austin Princess pudiera estar protegido y, al mismo tiempo, disponible para visitas o actividades.
“Como una forma de que ese coche estuviera de alguna forma al alcance de la ciudadanía, porque ahora mismo no lo está”, afirma.
El club sostiene que ha intentado desbloquear la situación durante años. Ochoa asegura que presentaron instancias y trataron de hablar con el Ayuntamiento en varias ocasiones, pero sin resultado.
También afirma que la asociación ofreció soluciones para los problemas prácticos que podían dificultar el traslado. Entre ellos, la grúa y el seguro.
“No os preocupéis, pagamos nosotros la grúa, les hacemos nosotros el seguro”, resume sobre la propuesta trasladada al Consistorio.
Un Austin Princess con motor Rolls-Royce
El vehículo en cuestión es un Austin Princess VI-13103, matriculado en 1963. Por su aspecto, puede encuadrarse dentro de la familia Austin/Vanden Plas Princess, modelos británicos de representación utilizados en distintas instituciones.
Ochoa subraya que no se trata de un coche cualquiera. “Ese Austin tiene motor Rolls-Royce”, afirma.
El miembro de Araba Classic Club lo define como “un coche curioso” y considera que debería conservarse por su valor histórico.
Según la información recabada, allí también permanece un Audi A8 de 12 cilindros blindado utilizado por el alcalde Patxi Lazcoz. En el caso del Austin Princess, no consta por ahora que fuera blindado.
“Es algo para enseñar”
Araba Classic Club defiende que el Austin Princess debería conservarse mejor y ponerse al alcance de la ciudadanía. La asociación no planteaba quedarse con el coche, sino custodiarlo y mantenerlo en condiciones adecuadas.
“Nosotros lo que vamos a hacer es custodiar los coches, que estén aquí, que estén limpios y que se enseñen”, explica Ochoa.
El club cree incluso que, si fuera posible ponerlo en marcha, el vehículo podría utilizarse en momentos puntuales, siempre de forma controlada y vinculado a actividades concretas.
“Habría que intentar tenerlo en marcha y se podría utilizar bien por parte del Ayuntamiento, bien por parte de nosotros, en algún evento o en momentos puntuales”, señala.
Para Ochoa, el valor del vehículo está claro. “Es algo para enseñar”, resume.
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