La Diputación Foral de Álava ha confirmado la localización y verificación de un circo romano en el yacimiento arqueológico de Iruña-Veleia, tras una campaña de prospecciones geofísicas y sondeos arqueológicos que han permitido identificar una infraestructura de grandes dimensiones, con una longitud aproximada de 280 metros y una anchura de 72 metros, fechada provisionalmente entre los siglos II y III d. C. El hallazgo, calificado por la diputada foral de Cultura, Ana del Val, como “de enorme relevancia científica e histórica”, se considera un hito en la actual etapa del plan de revitalización del enclave.
Los restos afectan a cinco parcelas privadas en Víllodas y Trespuentes
La estructura detectada se encuentra bajo cuatro parcelas agrícolas (86, 90, 94 y 95 del polígono 3) y una de uso industrial (parcela 87), todas ellas situadas entre los núcleos de Víllodas y Trespuentes. Según ha detallado la diputada, los restos se hallan a una profundidad de entre 40 y 50 centímetros, lo que ha obligado a dictar medidas cautelares de protección para compatibilizar la conservación arqueológica con los usos agrícolas existentes.
Las actuaciones en marcha incluyen una orden foral en tramitación que delimita los trabajos permitidos: se autoriza únicamente la remoción de la capa superficial del terreno, hasta un máximo de 20 centímetros, y se prohíbe expresamente el subsolado. La Diputación ha iniciado contactos con los propietarios y arrendatarios de las parcelas agrícolas, y ha señalado que se estudian fórmulas de compensación económica en caso de afección directa a la actividad agraria.
Prospecciones por capas y sondeos confirman la planta del edificio
El jefe del Servicio de Museos y Arqueología, Javier Fernández Bordegarai, ha detallado la metodología empleada para verificar la existencia del circo. El equipo técnico ha combinado tecnología LIDAR, georradar, magnetometría y vuelos con drones, lo que ha permitido realizar “una especie de TAC del subsuelo”, con imágenes a distintas profundidades que revelan la planta arquitectónica del edificio.
Según Bordegarai, cinco sondeos arqueológicos practicados sobre el muro perimetral del circo han dado resultados positivos. Un sexto, sobre la zona donde se ubicaría la espina central, no ha aportado restos materiales, lo que podría deberse a que su estructura fuera de madera o tierra, y se hubiera perdido por los efectos de la concentración parcelaria y el laboreo agrícola intensivo. Se estima una capacidad de 2.000 a 3.000 personas, lo que situaría a Iruña-Veleia en la “primera división” de las ciudades romanas del norte peninsular.
600.000 euros en 2026 para completar la prospección del entorno
La intervención sobre el circo se enmarca en la última anualidad del plan 2022-2026, que contempla una inversión total de 2,8 millones de euros. Para el ejercicio 2026 se ha consignado una partida de 600.000 euros, que incluye la conclusión de la prospección geomagnética en las parcelas colindantes, la consolidación del cubo 12 de la muralla y la primera fase de construcción del centro de recepción de visitantes.
La diputada ha confirmado que el Departamento de Cultura ha iniciado contactos con los departamentos forales de Agricultura y Expropiaciones para valorar posibles vías de adquisición pública de las parcelas, con el fin de garantizar la protección del conjunto y avanzar en su futura puesta en valor.
Del Val ha insistido en que cualquier decisión sobre excavación, musealización o usos del espacio quedará sujeta a lo que establezca el nuevo Plan Director 2027-2037, actualmente en redacción. “Sería irresponsable adelantar decisiones fuera de este marco estratégico”, ha declarado, subrayando que el objetivo es dejar un proyecto “cerrado, ordenado y sólido” para la próxima década.
