Venezuela afronta una emergencia nacional tras dos fuertes terremotos registrados este miércoles 24 de junio por la tarde en el norte del país. Los seísmos, de magnitud 7,2 y 7,5, se produjeron con solo 39 segundos de diferencia y han dejado al menos 32 muertos y más de 700 heridos, según el balance provisional difundido por las autoridades venezolanas.
La cifra oficial puede aumentar en las próximas horas. Los equipos de rescate continúan trabajando en zonas con edificios derrumbados, especialmente en La Guaira y en varios puntos de Caracas. La información sigue en desarrollo y el alcance real de la catástrofe todavía no está cerrado.
El Servicio Geológico de Estados Unidos ha activado la alerta roja por el impacto del terremoto y advierte de que pueden producirse “altas víctimas” y daños extensos. Su sistema automático PAGER situó inicialmente el escenario más probable en una horquilla de entre 10.000 y 100.000 fallecidos, aunque se trata de una estimación preliminar basada en modelos y no de una cifra oficial confirmada.
El dato refleja la gravedad potencial del seísmo, pero debe interpretarse con prudencia. El sistema PAGER calcula posibles víctimas y daños a partir de la magnitud, la intensidad del movimiento, la población expuesta y la vulnerabilidad de los edificios. El propio USGS advierte de que estos informes son automáticos y tienen margen de incertidumbre.
Dos seísmos en menos de un minuto
Los terremotos sacudieron el norte de Venezuela a las 18.05, hora local. El USGS ha situado el seísmo principal, de magnitud 7,5, cerca de Morón, en el estado de Carabobo, a poca profundidad. El primer movimiento, de magnitud 7,2, se produjo menos de un minuto antes.
Los expertos describen lo ocurrido como un doblete sísmico, una secuencia en la que dos terremotos de gran magnitud se registran en la misma zona con muy poca diferencia de tiempo. En este caso, ambos movimientos se produjeron con una separación de apenas 39 segundos.
La intensidad máxima estimada por el USGS alcanzó el nivel IX, considerado una sacudida violenta. El temblor se sintió con fuerza en Caracas, pese a estar situada a unos 300 kilómetros de la zona del epicentro.
La Guaira, declarada zona de desastre
La Guaira es una de las zonas más golpeadas por el terremoto. Las autoridades venezolanas la han declarado zona de desastre tras el colapso de varios edificios y los daños registrados en infraestructuras básicas.
El aeropuerto internacional de Maiquetía, el principal del país, también ha sufrido daños. Las autoridades han informado de cancelaciones de vuelos y de afecciones en sus instalaciones, incluida la caída de parte del techo.
En Caracas se han comunicado derrumbes, daños en edificios y evacuaciones en distintos barrios. El Gobierno venezolano ha señalado situaciones especialmente graves en zonas como Palos Grandes y Altamira, donde vecinos y servicios de emergencia han trabajado durante la noche entre escombros.
Clases suspendidas y transporte paralizado
La emergencia ha afectado también a los servicios públicos. El Gobierno venezolano ha suspendido las clases y ha cerrado temporalmente el metro y el ferrocarril como medida de seguridad.
También se han comunicado incidencias en el suministro eléctrico y de agua en varias zonas afectadas. Las autoridades sanitarias han activado la red pública y privada para atender a los heridos y han pedido al personal médico que se incorpore a sus puestos.
La prioridad en estas primeras horas es localizar a personas atrapadas, atender a los heridos y revisar el estado de los edificios dañados. Las autoridades han pedido a la población que no permanezca en inmuebles con grietas o daños visibles y que siga las indicaciones de los equipos de emergencia.
La alerta de tsunami quedó cancelada
El Centro de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió inicialmente una amenaza para Puerto Rico y las Islas Vírgenes, aunque posteriormente la canceló.
La posibilidad de réplicas mantiene la preocupación entre la población. En Caracas y otras zonas afectadas, numerosos vecinos han pasado la noche en la calle o alejados de edificios dañados por temor a nuevos movimientos.
Ayuda internacional y balance provisional
Varios países y organismos internacionales han ofrecido ayuda a Venezuela para reforzar las tareas de rescate y atención sanitaria. El Gobierno venezolano ha señalado que coordina la llegada de equipos internacionales mientras continúa la búsqueda de personas desaparecidas.
El balance oficial se mantiene, por ahora, en al menos 32 muertos y más de 700 heridos. Sin embargo, las estimaciones del USGS apuntan a un escenario mucho más grave y advierten de que el número final de víctimas podría elevarse de forma significativa.